Ce fut la cérémonie initiatique par excellence : personne, dans la population mâle, n’y échappait. Alors que le printemps s’éveillait, le Conseil de Révision commençait à visiter les chefs-lieux de canton – dont Champagnole faisait partie. Ainsi, chaque année, les jeunes hommes composant « la classe » étaient toisés, pesés, auscultés, tâtés par l’autorité sanitaire, laquelle décrétait qu’ils étaient « bons pour le service » ou « réformés », pour ceux qu’un défaut physique amoindrissait. Ce quasi rituel dura deux siècles.

Une photo de groupe marquait la fin du Conseil de Révision. Aucun de ces clichés (des plus anciens, remontant au tout début du XX^e siècle, jusqu’au dernier, celui de la classe 67) n’était légendé. C’est à cette tâche que Charles Thevenin et Bernard Voinet se sont attelés, après l’organisation d’une exposition participative destinée à identifier un maximum de visages.

Agrémenté de portraits et de témoignages, ce livre immortalise aussi le souvenir de nombre de Champagnolais disparus dans les combats presque incessants des siècles précédents.