La pauvreté et le courage, l’expérience du mépris, mais au fond de soi, le sentiment que les choses pourraient être différentes.
Lorsqu’elle a rencontré ATD Quart Monde, Claudette Berthon a pu mettre des mots sur sa vie, elle est devenue en même temps poète et militante.
Voici son récit poétique et engagé, mêlant l’intime et le collectif, d’où jaillissent sa révolte et son espérance d’une société plus juste.

Sous la plume de Véronique Soulé, journaliste, renaissent ici quelques jours du quotidien mais aussi les témoignages d’une équipe motivée et solidaire que les expulsions régulières des familles ont contrainte à devenir, elle aussi, « itinérante ».

C’est l’histoire d’un lycéen perdu au milieu des autres, parce que sa famille a la vie dure.
C’est l’histoire de Jenny, jeune femme rom amoureuse de la boxe, des enfants et des livres.
C’est celle de Clément, dont le père vient de se faire licencier pour avoir pris dans une benne un gâteau d’anniversaire périmé…
Leur vie va changer. Ils vont faire mentir les clichés qui disent que « les enfants pauvres sont moins aptes que les autres à l’école »,  que « les roms refusent de s’intégrer », ou que « les pauvres sont des voleurs ».
Dix histoires de rencontres, de surprises, de rires, d’émotions, écrites par les plumes sensibles de Greg Newman, Philippe Aubert et Tito, et que neuf illustrateurs ont mis en formes et en couleurs.
Popeye et Pinocchio sont aussi de l’aventure, ainsi qu’une jeune chercheuse d’emploi, un petit personnage en quête désespérée d’une protection sociale, une femme bénéficiaire du RSA qui revient sur son passé plus heureux… et une autre, pour qui la bibliothèque du Centre Pompidou devient comme une seconde maison, pour son fils et elle.

« Depuis la maternelle Jahid n’est pas comme les autres à l’école et on ne fait rien pour que ça change. Là, il est en CE1 ; c’est la cinquième année d’école et il ne sait pas lire… » Dans les paroles de Rahima, il y avait quelque chose qui trahissait l’angoisse de l’échec, de la mise à l’écart, de la stigmatisation. Pourquoi l’avenir de son enfant paraissait-il s’opacifier alors qu’il n’avait que 7 ans ?

Le parcours semé d’embûches d’un petit garçon et de sa famille qui se battent pour qu’il puisse obtenir l’accompagnement nécessaire à son apprentissage et choisir son avenir.

Enfant maltraité par sa famille, ballotté d’institutions en foyers, Philippe Barbier grandit dans la solitude, la violence et les humiliations. Dans cet univers à l’équilibre fragile, il cherche très vite à rétablir le sien, à préserver une certaine harmonie. Ainsi, à sa manière, en suivant son instinct, par la débrouille et la réactivité, il parvient à se construire pas à pas.

À plus de cinquante ans, devenu volontaire d’ATD Quart Monde et sculpteur, Philippe Barbier raconte comment il a trouvé une forme de résilience à travers son engagement et son art. En revenant sur son histoire, il livre un formidable message d’espérance et une réflexion unique sur la différence, le regard de l’autre, le processus créatif et finalement l’humain en chacun de nous.