Nikos Kazantzakis, l’auteur de La Dernière Tentation du Christ et d’Alexis Zorba, a rassemblé dans cet essai intense et poétique l’essentiel des interrogations philosophiques et spirituelles qui ont nourri son œuvre et animé ses principaux personnages. Influencé par Nietzsche et Bergson, Kazantzakis procède à une remise en question radicale de la place de l’individu dans le monde et de son rapport à une transcendance. Pour lui, le sens d’une vie se situe à l’échelle de l’histoire universelle, et réciproquement, les actions de l’individu ont une portée qui dépasse l’échelle de sa propre vie. Saints ou héros, les personnages de Kazantzakis expriment ainsi le double mouvement d’un corps fini qui marche vers la mort, et d’un esprit infini qui s’élève vers l’immortalité.

Au milieu du XVIIe siècle, une querelle agite Venise, Bologne et Paris : qu’est-ce que le néant ? L’initiateur de cette querelle est un ecclésiastique bolonais, Luigi Manzini.

Selon lui, le vide est le fondement des activités humaines. Dans ce texte révolutionnaire, Manzini, posant l’existence du néant comme limite infranchissable à la connaissance humaine, préconise une nouvelle conception de la vérité, fondée sur la raison et l’intelligence, et réexamine toutes les activités humaines : la philosophie, la théologie, la politique, la justice, la grammaire, les arts, la guerre, etc. Car réfléchir au néant permet aux esprits libres et novateurs de parvenir à la vérité.

Figure singulière, unique de la biologie du XXe siècle, directeur de l’Institut de Zoologie de Bâle, Adolf Portmann (1897-1982) se penche sur le déploiement des formes animales. Taches, marbrures, zébrures du pelage des mammifères, variété des plumages, ocelles des papillons, détail d’un duvet qui forme dessin quand l’oiseau prend son vol, port de tête, partout beauté, minutie... Et ce qui est écarté comme secondaire, décoratif par le discours dominant de la science est au contraire riche de sens. Constatons une expressivité animale. Les animaux n’existent pas seulement objectivement, ils se montrent les uns aux autres, ils apparaissent et c’est une fonction fondamentale du vivant.

Merleau-Ponty saluant La Forme animale,  écrit : « La vie, ce n’est pas suivant la définition de Bichat, l’ensemble des fonctions qui résistent à la mort, mais c’est une puissance d’inventer du visible. » La Forme animale paru en 1961, grand classique de la question animale, n’était plus accessible, le voici dans une traduction rénovée et préfacé par Jacques Dewitte.

On a très peu écrit sur Sempé, génie invisible et familier dont les dessins composent une étrange Comédie humaine. 
Pour en percer le mystère, l'ironie tendre et perspicace, Christophe Carlier a mêlé l'analyse et l'anecdote, la confidence et la fiction. 
Sempé confie dans un entretien qu'il a commencé à dessiner pour être avec des gens heureux. Ses personnages taquins et tendres campent sur les places de village, dans les rues de Paris ou de New York, sur les bords de mer et dans les sous-bois. Le regard vague et le sourire délicieux, ils murmurent une chanson qui se perd dans le silence du papier. 
Dans Happé par Sempé, Christophe Carlier dresse avec poésie le portrait d'un artiste insaisissable, dont la parole est aussi effacée que son trait est vif et précis. 

Le livre met en lumière les multiples facettes de ce formidable tubercule venu d’Amérique du Sud et qui joue un grand rôle dans l’économie et le patrimoine du Nord de la France. 

Écrit sous la forme d’un pêle-mêle, florilège d’informations dans des domaines aussi éclectiques que la botanique, la cuisine et la gastronomie, l’agriculture et le jardinage, ou encore l’histoire, l’économie et l’industrie, il vous invite à une exploration curieuse et inédite de l’univers plein de ressources du tubercule préféré des Français. Repères chronologiques, portraits de grands hommes, rencontres avec des passionnés, anecdotes, astuces, tours de main, citations et listes facétieuses s’enchaînent pour brosser un tableau complet et vivant de cette étonnante pomme de terre.

Dans sa nouvelle La Boule de billard, l’écrivain Isaac Asimov (1920-1992) raconte comment un célèbre physicien, Edward Bloom, fait le pari de fabriquer un dispositif qui équivaudrait à créer le mouvement perpétuel. Le jour de sa démonstration, il dévoile une sorte de fontaine d’électrons qui déforme l’espace-temps. Pour humilier un de ses collègues sceptiques, James Priss, son rival de toujours, il fait installer l’appareil sur une table de billard, jeu dont ils sont tous deux amateurs. Il propose alors à Priss d’y jouer…
Quentin Meillassoux offre une lecture de cette nouvelle, reproduite en annexe de cet essai, qui l’amène à questionner les concepts qui nourrissent la fiction, la science et la science-fiction.

Publié le 10 janvier 1776, pendant la révolution américaine,Le Sens commun de Thomas Paine est le pamphlet qui incarne les débuts de la nation américaine. Vendu à plus de cent cinquante mille exemplaires en quelques mois, ce brûlot est un réquisitoire contre la domination britannique, autant que la description de ce que doit être un gouvernement par le peuple. Par sa force rhétorique et son élégante simplicité, ce document, ici présenté dans une nouvelle traduction de Christopher Hamel, est un appel à renverser tous les gouvernements illégitimes.

Plaidoyer pour le droit à la singularité, en opposition avec les standardisations imposées par les appareils étatiques, ce manifeste éco-anarchiste, à la fois tonique et foisonnant, allie contre-culture et provocation pour proposer la vision d’une humanité libérée des aliénations de la civilisation.

Pour Sepúlveda, la vie humaine doit redevenir une célébration de chaque jour, un carnaval permanent, qui seul permettra à l’humanité de retrouver la sagesse naturelle nécessaire à sa survie, comme à l’harmonieuse floraison de chacun.

La passion pour l’univers pasolinien dérive de son caractère inépuisable : l’essai de Jean Duflot Pasolini mort ou vif le montre bien. Le poète cinéaste laisse un héritage complexe et problématique: de nombreuses questions sans réponse, ses visions du présent et de l’avenir, sa lecture de la société italienne et son regard sur les cultures du monde, ses films, ses visages, le rire de ses personnages plus vrais que les acteurs professionnels.

L’essai de Jean Duflot, sa « causerie » qui est son itinéraire d’interprétation et son enquête, nous ramène au cœur de l’œuvre pasolinienne pour nous inviter à de nouveaux parcours, pour nous annoncer que l’héritage théorique et artistique est, aujourd’hui, immense.

Sans le carcan du langage professoral, sans la prétention de dire le dernier mot sur Pasolini, l’auteur explore les terrains vagues de la création pasolinienne, les paysages romains entre ruines antiques et « case popolari » ;  il rend présente la voix de Pasolini, avec son timbre acéré qui persiste dans la mémoire de l’auteur, elle résonne au cœur de notre temps.

Faire résonner la voix : cette voix qui, dans un sens positif, obsède Jean Duflot, car le cheminement de la pensée provient souvent d’une sorte d’obsession, d’une volonté féroce de comprendre et d’agir dans le réel.

L’auteur reconstruit le parcours de Pasolini poète, romancier, cinéaste, dramaturge et interprète de notre temps. Le poète frioulan oppose le progrès au développement car il ne croit pas à ce développement qui détruit progressivement les différentes formes de l’humain. L’écrivain arrive à explorer le cœur de l’économie mondialisée et nous indique le chemin : les valeurs de la culture ne pourront survivre que si les « petites patries », les réalités régionales, trouveront leur place dans le panorama mondial.                                       

Rédigé sous la forme d’un journal tenu par Marie, femme d’un capitaine de compagnie d’arc, l’ouvrage est un voyage au cœur de l’univers secret de cette grande fête de l’archerie traditionnelle que l’on appelle « Bouquet provincial ». Phénomène multi-centenaire, cette manifestation est un extraordinaire concentré de rites, d’usages et de codes remontant au Moyen Âge.
À l’appui du récit : 300 photographies et un album des plus beaux moments de neuf Bouquets provinciaux, ceux de Longueval (1949), Épaux-Bézu (1953 et 1969), Épieds (1961), Fismes (1968 et 2008), Laon (1971), Vincennes (1990), Pontoise (2005) et Lacroix-Saint-Ouen (2012).